ca de peito.
- Uma bela vitória - disse Sor Kevan quando viu Tyrion. -
Seus selvagens lutaram bem. Os olhos do pai estavam postos
nele, verde-claros manchados de dourado, tão frios que
Tyrion se arrepiou.
- Isso o surpreendeu, pai? - perguntou. - Estragou seus
planos? Deveríamos ter sido massacrados, não é verdade?
Lorde Tywin esvaziou a taça, sem expressão no rosto.
- Sim, pus os homens menos disciplinados na esquerda. Previ
que quebrassem. Robb Stark é um rapaz verde,
provavelmente mais ousado que sábio. Tive esperança de que,
se ele visse nossa ala esquerda ruir, pudesse mergulhar pela
abertura, ansioso por uma debandada. Depois de se ter
entregado por completo, as lanças de Sor Kevan dariam meia-
volta e o apanhariam pelo flanco, empurrando-o para o rio
enquanto eu trazia a reserva.
- E achou que o melhor seria me colocar no meio dessa
carnificina, mantendo-me na ignorância de seus planos.
- Uma debandada fingida é menos convincente - disse o pai -,
e não me sinto inclinado a confiar meus planos a um homem
que se associa a mercenários e selvagens.
- Pena que meus selvagens arruinaram a sua dança - Tyrion
tirou a manopla de aço e a deixou cair ao chão, encolhendo-se
com a dor que lhe apunhalou o braço.
- O rapaz Stark mostrou ser mais cauteloso do que eu
esperava de alguém da sua idade - admitiu Lorde Tywin -,
mas uma vitória é uma vitória. Parece que está ferido.
O braço direito de Tyrion estava ensopado de sangue.
- Que bom que reparou, pai - disse ele entre dentes cerrados. -
Seria muito incômodo pedir a seus meistres para me
atenderem? A menos que lhe dê prazer a ideia de ter um anão
maneta como filho...
Um grito urgente de "Lorde Tywin!" fez o pai virar a cabeça
antes que pudesse responder. Tywin Lannister pôs-se em pé
quando Sor Addam Marbrand saltou de seu corcel. O cavalo
estava espumando e s angrava na boca. Sor Addam, um
homem alto de cabelos escuros acobreados que lhe caíam
sobre os ombros, coberto por uma lustrosa armadura de aço
bronzeado com a árvore em chamas de sua Casa gravada em
negro na placa de peito, caiu sobre o joelho.
- Meu suserano, capturamos alguns de seus comandantes.
Lorde Cerwyn, Sor Wylis Manderly, Harrion Karstark,
quatro dos Frey. Lorde Hornwood está morto, e temo que
Roose Boíton nos tenha escapado.
- E o rapaz? - perguntou Lorde Tywin.
Sor Addam hesitou.
- O rapaz Stark não estava com eles, senhor. Dizem que
atravessou o rio nas Gêmeas com a maior parte da cavalaria,
avançando rapidamente para Correrrio.
Um rapaz verde, recordou Tyrion, provavelmente mais
ousado que sábio. Teria soltado uma gargalhada, se não
doesse tanto.

Catelyn

Os bosques estavam cheios de murmúrios. O luar tremeluzia
nas águas agitadas do córrego enquanto este abria seu
caminho rochoso pelo fundo do vale. Sob as árvores, cavalos
de guerra relinchavam baixinho e escarvavam o solo úmido e
coberto de folhas, e homens trocavam palavras nervosas em
vozes segredadas. De quando em quando ouvia-se o tinir de
lanças, o leve deslizar metálico da cota de malha, mas até
esses sons eram abafados.
-Já não deve demorar, senhora - disse Hallis Mollen. Pedira a
honra de protegê-la durante a batalha que vinha aí; era seu
direito, como capitão da guarda de Winterfell, e Robb não lhe
recusara. Tinha trinta homens em seu redor, encarregados da
tarefa de mantê-la segura e levá-la a salvo até Winterfell se a
luta corresse mal. Robb quisera cinquenta; Catelyn insistira
que dez seriam suficientes, que ele necessitaria de todas as
espadas para a luta. Tinham chegado aos trinta, nenhum
deles satisfeito com o resultado.
- Chegará quando chegar - disse-lhe Catelyn. Sabia que,
quando chegasse, significaria a morte. Talvez a morte de
Hal... ou a sua, ou a de Robb. Ninguém estava a salvo.
Nenhuma vida era certa. Catelyn estava satisfeita por
esperar, por escutar os murmúrios nos bosques e a tênue
música do regato, por sentir o vento morno nos cabelos.
Afinal de contas, esperar não lhe era estranho. Seus homens
sempre a tinham feito esperar. "Espera por mim, gatinha",
dizia-lhe sempre o pai quando partia para a corte, para as
feiras ou para batalhas. E ela esperava, pacientemente em pé
nas ameias de Correrrio, enquanto as águas do Ramo
Vermelho e do Pedregoso passavam pelo castelo. Ele nem
sempre chegava quando dizia, e por vezes passavam-se vários
dias enquanto Catelyn mantinha sua vigília, espreitando por
ameias e seteiras até vislumbrar Lorde Hoster sobre seu velho
castrado castanho, trotando pela margem do rio até o
atracadouro."Esperou por mim?", perguntava quando se
dobrava para abraçá-la. "Esperou, gatinha?"
Brandon Stark também lhe pedira para esperar. "Não
demorarei, senhora", garantira. "Casaremos quando eu
regressar." Mas quando o dia por fim chegara, era seu irmão
Eddard quem estava a seu lado no septo.
Ned permanecera pouco mais de uma quinzena com sua nova
esposa antes de também ele partir para a guerra com
promessas nos lábios. Pelo menos, a deixara com mais do que
palavras; dera-lhe um filho. Nove luas tinham cres